¿Qué es una empresa unicornio? (Y qué viene después)

Una empresa unicornio es una startup privada valorada en 1.000 millones de dólares o más. El término lo acuñó la inversora de capital riesgo Aileen Lee en un artículo de TechCrunch de noviembre de 2013 titulado "Welcome To The Unicorn Club". Entonces solo existían 39 de estas empresas en Estados Unidos, lo que hacía de la criatura mítica la metáfora adecuada. La taxonomía se ha ampliado desde entonces con prefijos métricos: decacornio (10.000 M), hectocornio (100.000 M) y, más recientemente, kilocornio (1 billón).

La taxonomía completa

Nivel	Valor	Escala
Unicornio	$1 billion	10⁹
Decacornio	$10 billion	10¹⁰
Hectocornio	$100 billion	10¹¹
Kilocornio	$1 trillion	10¹²

Cada nivel usa un prefijo métrico: deca significa diez, hecto cien, kilo mil. Por tanto, un kilocornio vale mil unicornios.

El origen del término

Aileen Lee, fundadora de Cowboy Ventures, descubrió en 2013 que solo cerca del 0,07 por ciento de las startups de software con respaldo de capital riesgo había alcanzado los mil millones. Esa rareza, aproximadamente una de cada mil quinientas, hizo del unicornio la imagen adecuada. En pocos meses la palabra pasó del mundo del capital riesgo a la prensa económica general.

¿Qué viene después del kilocornio?

El siguiente prefijo métrico es mega, un millón, así que un megacornio valdría 1.000 billones. El PIB mundial ronda los 105 billones, así que no es concebible que una sola entidad alcance esa cifra en ninguna trayectoria actual. Hay trece kilocornios en mayo de 2026, todos menos uno cotizados. Consulta la lista completa de empresas más valiosas.