유니콘 기업이란? (그리고 그다음에 오는 것)

유니콘 기업은 가치가 10억 달러 이상인 비상장 스타트업입니다. 이 용어는 벤처 투자자 에일린 리가 2013년 11월 "Welcome To The Unicorn Club"이라는 TechCrunch 기사에서 만들었습니다. 당시 미국에 그런 회사는 39곳뿐이었고, 그래서 이 신화 속 동물이 적절한 비유가 되었습니다. 이후 분류 체계는 미터 접두사로 확장되었습니다. 데카콘(100억), 헥토콘(1000억), 그리고 최근의 킬로콘(1조)입니다.

전체 분류 체계

단계	가치	규모
유니콘	$1 billion	10⁹
데카콘	$10 billion	10¹⁰
헥토콘	$100 billion	10¹¹
킬로콘	$1 trillion	10¹²

각 단계는 미터 접두사를 사용합니다. deca는 십, hecto는 백, kilo는 천을 뜻합니다. 따라서 킬로콘은 유니콘 천 개의 가치입니다.

용어의 유래

Cowboy Ventures 창업자 에일린 리는 2013년, 벤처 투자를 받은 소프트웨어 스타트업 가운데 약 0.07퍼센트만이 10억 달러에 도달했음을 발견했습니다. 약 1500곳 중 1곳이라는 이 희소성이 유니콘을 적절한 이미지로 만들었습니다. 몇 달 만에 이 단어는 벤처 업계에서 주류 비즈니스 언론으로 퍼졌습니다.

킬로콘 다음은?

다음 미터 접두사는 mega, 즉 백만이므로 메가콘은 1000조 달러의 가치가 됩니다. 세계 GDP는 약 105조 달러이므로 현재의 어떤 궤도에서도 단일 주체가 그 수치에 도달하는 것은 상상할 수 없습니다. 2026년 5월 기준 킬로콘은 열세 곳이며 하나를 제외하고 모두 상장사입니다. 가장 가치 있는 기업 전체 목록을 참고하세요.